Cabernet Sauvignon Napa Valley 2017(カベルネ・ソーヴィニヨン ナパ・ヴァレー 2017)

　ただのナパカベと思うなかれ。ボルドー品種の個性をここまで引き出したワインが今までナパに存在しただろうか。女王の品性を守り続ける、未知の体験を約束するフルボディ。

　かつて、ボルドーのワインはマルベックという葡萄品種がメインだった。メドックの格付けがされる数十年前のことであるが、よく色付き、タンニンの豊かなこの葡萄は寒さに弱く、長く続いた寒気のために全て引き抜かれてしまった。

　そして、このワインにはそのマルベックが少量ブレンドされている。ナパの地では過熟になりがちなカベルネ・ソーヴィニヨンだが、絶妙なバランス感覚で収穫されたエクスペリエンスのそれは、マルベックの下支えを加えることでエレガントな装いになる。

　ラベルに描かれたイラストに込められた意味は「月に上るような未知の体験」。
　さらに彼らはこんなメッセージも発信している。

　「人生は旅であり、最終到達点がその目的ではありません。途中での経験が、私たちの性格を形成し、意味づけをします。上質なワインのように、私たちは最初は若くて生き生きとしていますが、年を重ねるごとに洗練されたエレガントなワインの様になっていくことを願っています。エクスペリエンスワインは、ワインメーカーが造り出す芸術と、人生が織りなす経験値がうまい具合にまとまり、進化していく様を取り入れようと思っています。」

　ワインを飲むことによって得られる感動も「体験」の一つに違いない。しかしこれから更に進化していくであろう、彼らの「経験」にも期待が高まってしまう。

　ボルドーのようなエレガンスを持っているとはいえ、そこはやはりナパの山カベ。堅牢なタンニンとスパイス、土のニュアンスがしっかりと感じられるのが良いところ。

　こんなキャラクターのワインは、焼き目を焦がしたグリル肉が最高に合う。バーベキューで炭火で焼くなら尚よし。脂の多い和牛よりもUSやオージーの赤身強めがオススメだ。

　どこまでも分厚い果実味に覆われた、唇が黒くなるようなナパカベはもう流行らない。これからはこういう、テロワールと品種の個性がちゃんと両立できているワインが生き残る。

　まだ10年足らずの若いワイナリーだから、この先多くの賞をさらい、評価は鰻登りになるだろう。いつまでこの価格で手に入れられるか、心配だ。